Estados Unidos es un país que gana día a día adeptos al mundo del vino y se ha convertido así en ¡el mayor consumidor de vinos del mundo! Y es que a pesar de ser un país productor su oferta no satisface la demanda que tiene el mercado y tienen que importar mucho vino.

Pese a la gran dimensión del país hay pocas zonas de producción: En la costa oeste tenemos California (90% del viñedo de EEUU) Washington, Oregón, Texas, en la zona central Nuevo México, Missouri, Illinois, Minesota, Michigan, Ohio y en la costa este Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Virginia y Carolina del Norte

Sin duda los viñedos más prestigiosos están en la costa oeste, fundamentalmente en California y más concretamente en el Valle de Napa, ganó gran popularidad cuando en la Cata de Vino de París de 1976 los Cabernet Sauvignon de esta zona ganaron en cata a ciegas a los Cabernet Sauvignon franceses, tradicionalmente los Cabernets más prestigiosos.

El Valle de Napa no tiene mucha extensión, tan sólo 50 km de norte a sur y 5 km de ancho, al oeste están las montañas Mayacamas que lo separan del Valle de Sonoma y al este se separa del Valle Central por las montañas de Vaca.

La peculiaridad de esta zona es que por las mañanas se producen unas nieblas matutinas provenientes del Océano Pacífico bastante frescas y que entran por la bahía de San Pablo hacia el Valle de Napa refrescando los viñedos, fundamentalmente en la zona de Carneros, es por ello que se producen muy buenos Pinot Noir y Chardonnays.

Ya más al norte del Valle el clima es mediterráneo y no se ve tan influenciado por estas nieblas.

El Valle de Napa está dividido en AVA´s (American Viticultural Areas) y las más importantes son las siguientes:

Rutherford AVA

Oakville AVA

Yountville AVA

Mount Veeder AVA

Carneros AVA

La uva más prestigiosa del Valle de Napa es la uva Cabernet Savignon, la cual se ha adaptado muy bien y da vinos muy interesantes y versátiles. El Valle de Napa es pequeño pero con climatologías y suelos muy diversos, así normalmente los vinos son mezcla de uvas de diferentes parcelas aunque los Cabernet más prestigiosos provienen de una única finca.

Si realmente te gusta el Enoturismo tienes una visita pendiente al Valle de Napa, como siempre los estadounidenses llevan cualquier concepto al siguiente nivel y aquí se ve muy bien, hay bastantes bodegas de Napa Valley que venden el 80% de su producción en la misma bodega!!, no tienen ni que salir a vender su vino prácticamente debido a este flujo continuo de gente y a esta afición por el enoturismo que hay en la zona, uno de los atractivos de la visita a San Francisco es una visita a alguna bodega de Napa Valley.

El Valle de Sonoma como hemos comentado está separada del Valle de Napa por las montañas Mayacamas y es conocido por ser realmente el lugar de nacimiento del vino en Estados Unidos pese a la fama que ha conseguido en Valle de Napa. En el Condado de Sonoma cada vez se está haciendo mejor vino, existen varias zonas entre las que destacan Russian River Valley, Dry Creek Valley, Alexander Valley, el Valle de Sonoma y Carneros (Parte de esta zona pertenece al Valle de Napa y parte al Valle de Sonoma)

En cuanto a las uvas que se elaboran en Estados Unidos vamos a dividirlo en uvas blancas y tintas para verlo con mayor detalle.

Las uvas tintas que tienen mayor popularidad en Estados Unidos son: la Cabernet Sauvignon, especialmente buenos los de Napa Valley y Washigton, Zinfandel, muy conocido en el Valle de Sonoma, conocida en Italia como uva Primitivo, Pinot Noir particularmente buenos en la zona de Carneros (California) y en Oregon, Merlot, se dan particularmente bien en Washignton, Petit Syrah, se da muy bien en California, Petit Verdot, tienen bastantes plantaciones en la zona de Virginia en la Costa Este.

En cuanto a las uvas blancas más comunes en Estados Unidos, éstas son: la Chardonnay, particularmente buena en Carneros y en Washigton State y también en la zona de Grandes Lagos, Sauvignon Blanc, fundamentalmente bueno en el Valle de Napa, White Zinfaldel, muy conocido en el Valle Central en California, Riesling y Gewürztraminer muy conocidos en la zona de Monterey en Californiay y el Riesling también en la zona de Washigton State y Oregon.

Estados Unidos es un país muy grande, con poca producción y de la cual el 90% está en California, aún así es un país que le gusta aprender, probar cosas nuevas e investigar, esto hace que su viticultura sea cambiante y compleja y cada vez mejor.

¡Este mes sorprende a tus amigos con un buen vino de Estados Unidos, Oh Yeah!