Francia es sin duda alguna el país con más reputación en cuanto a producción de vino se refiere, tradicionalmente ha sido el primero en exportar sus vinos y es mundialmente conocido fundamentalmente por sus vinos de Burdeos y Borgoña, aunque también cabe destacar otras zonas como El Ródano, Valle del Loira, Alsacia, Provenza o Languedoc y Rosellón y por supuesto Champagne.

Francia es el origen de muchas de las variedades de uva internacionales, que ahora están masivamente plantadas, como el Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Cabernet Franc, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Semillón o Chardonnay. Tradicionalmente y hará unos 30 años se podía decir que los mejores vinos tintos del mundo provenían sin ninguna duda de Francia, en cuanto a vinos blancos había vinos muy interesantes también en Alemania y como vinos dulces también eran destacados los vinos de Jerez y Oporto. Hoy en día todo esto ha cambiado, la reputación de Francia sigue ahí pero el resto de bodegas del mundo se han modernizado de manera sobresaliente y hoy en día podemos encontrar grandes vinos en cualquier parte del mundo, aunque como decimos, Francia sigue gozando de una magnífica reputación y de un gran prestigio.

El sistema francés de clasificación de los viñedos, hace que los vinos procedentes de un viñedo único o Cru puedan adquirir un precio tremendamente alto, mientras que los vinos procedentes del viñedo de al lado tengan un precio muy asequible; esto se debe a que en Francia tradicionalmente los viñedos no tienen tantas horas de sol, fundamental para una correcta maduración de la uva, y por lo tanto, esto hace que unas añadas sean tremendamente buenas y otras no tengan una calidad suficientemente buena para hacer vinos de alta gama.

Como hemos comentado, las zonas más representativas de Francia son:

• Burdeos – Tiene un clima moderado marítimo. Tiene un sistema de clasificación muy complejo que se divide, como hemos dicho, incluso por viñedos únicos o Crus, de los Premiers Crus salen algunos de los vinos más prestigiosos del mundo, estos Premiers Crus son:

• Chateau Lafite-Rothschild en el municipio de Pauillac

• Chateau Latour en el municipio de Pauillac

• Chateau Margaux en el municipio de Margaux

• Chateau Haut-Brion en el municipio de Pessac, Graves

• Chateau Mouton-Rothschild en el municipio de Pauillac

Las zonas más representativas dentro de Burdeos las dividimos en 3 zonas:

• Ribera Izquierda del Río Gironde: Medoc, Haut-Medoc, Saint Estephe, Pauillac, Saint-Julien, Margaux, Pessac-Leognan, Graves, Barsac y Sauternes, en esta ribera se dan fundamentalmente las uvas Cabernet Sauvignon, Merlot y Carbernet Franc, salvo en Sauternes que serían Semillón y Sauvignon Blanc.

• Ribera Derecha del Río Gironde: Fronsac, Pomerol, Saint Emilion y Libourne, en esta ribera se dan fundamentalmente las uvasl Merlot y Cabernet Franc.

• Entre-deux-Mers- se dan fundamentalmente las uvas Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Semillón y Sauvignon Blanc.

• Borgoña – Tradicionalmente conocida por sus vinos elaborados con la uva Chardonnay en la zona de Chablis y fundamentalmente por la uva Pinot Noir, aquí se elaboran algunos de los mejores vinos del mundo elaborados con esta uva. También en Borgoña se elaboran los famosos Beaujolais Nouveau, que son vinos de maceración carbónica que se lanzan al mercado el tercer Jueves de Noviembre.

• Valle del Loira – Cuna de la uva Sauvignon Blanc, también se dan algunos de los Crémant con más reputación en Francia, que son vinos espumosos elaborados por el método tradicional, similar a Champagne. El Valle del Loira va de Este a Oeste y los viñedos se sitúan a lo largo del río Loira que desemboca en el Océano Atlántico. Su clima varía de un clima continental (en la parte este de la denominación) a un clima atlántico en la zona oeste, lo que hace que se den gran variedad de vinos y estilos en esta zona.

• Ródano – ésta es la región más antigua de Francia, en cuanto a elaboración de vino se refiere, y está diferenciada en dos zonas en cuanto a variedades de uva y clima.

1.- El norte del Valle del Ródano – en esta zona únicamente se elabora la uva syrah en cuanto a tintos y en cuanto a blancos la uva viognier es la más extendida y que ha gozado de mayor reputación aunque también son importantes las uvas blancas marsanne y roussanne. En esta zona norte tan sólo se elabora el 5% de la producción de vino del Ródano. El clima en el norte es más continental y los suelos son básicamente graníticos. Las zonas de elaboración en esta zona son: Cote de Rotie, Condrieu, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, Hermitage y Cornas.

2.- El sur del Valle del Ródano la uva principal es la garnacha, pero normalmente se mezcla con más de 15 variedades diferentes, entre las que destacan las uvas syrah, mourvedre o monastrell, cinsault, clairette, garnacha blanca, bourboulenc, etc.. En este caso el clima es mediterráneo con veranos secos y cálidos e inviernos suaves. Los viñedos se ven muy influenciados por el viento Mistral, que es un viento muy característico de esta zona y que puede dañar al viñedo, por esta razón la mayoría del viñedo está plantado en vaso y también se ponen piedras en el suelo para calentar el viñedo y dar más consistencia. Las zonas más conocidas en el sur son: Cotes du Rhone, Cotes du Rhone Villages, Vacqueyras, Gigondas, Chateauneuf du Pape, Lirac, Tavel y Rhone Satellite.

• Languedoc-Rosellon – Tradicionalmente una zona de vinos a granel y vinos económicos pero que cada vez más y más está habiendo un cambio de tendencia y se están haciendo vinos de mayor calidad. Las uvas de esta zona son muy parecidas a las del levante español, garnacha, garnacha blanca, mourvedre o monastrell, Merlot, Syrah, Cariñena, Cabernet Sauvignon, Macabeo, Chenin o Chardonnay, entre otras. En cuanto a las zonas más conocidas tenemos Limoux, Minervois, Fitou, Banyuls o Maury.

• Provenza – Muy de moda actualmente por los vinos rosados provenientes de esta zona, los vinos rosados de Provenza han creado una tendencia internacional en cuanto al color del vino rosado se refiere, es muy característico su color rosa pálido, cuanto más pálido mejor y esta tendencia se ha extendido a todos los rosados a nivel mundial. Las uvas más características de esta zona son las siguientes: Garnacha, syrah, cinsault o tibouren entre otras.

• Champagne – Situada en el noreste de Francia, con un clima muy agresivo para la elaboración de vino. Los suelos son calcáreos, por lo que hay una constante irrigación y debido a la plantación en colinas, la insolación es optima. Por todo ello, las características de los vinos representan a la perfección el Terruño. La experiencia de siglos ha determinado las variedades de vides ideales para la elaboración de los Champagne, ya que soportan unas condiciones climáticas adversas y aguantan bien este clima tan extremo, estas variedades son la Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier. Los vinos de Champange son auténticas joyas enológicas debido fundamentalmente a la acidez de los vinos, que hacen que puedan aguantar muchos años y a la segunda fermentación en botella que hace que la burbuja esté bien integrada y como decía su creador…”parece que estemos tomando las estrellas” cuando probamos un Champagne.

Francia es el país por excelencia de producción de vino y es mundialmente conocida la calidad de sus vinos, déjate seducir por un buen vino francés!